Un eclipse solar total también es un evento en la Tierra. En los últimos 10–15 minutos antes de la oscuridad, la luz del día se vuelve tenue y adquiere un brillo espeluznante. Los animales se vuelven silenciosos; los pájaros vuelven a sus nidos. La temperatura baja y puede surgir una brisa; pueden formarse o disiparse nubes.

Desde lugares más elevados, a veces se puede ver la propia sombra de la Luna —una cortina oscura que recorre el paisaje a una velocidad de aproximadamente 1.700 km por hora—. Aunque el trayecto del eclipse es bastante amplio, justo fuera de la sombra sigue siendo día.

Después de la totalidad, todo se invierte: vuelve la luz, los pájaros reemprenden el vuelo, la Luna se desliza fuera del Sol. Ninguna foto o vídeo capta realmente los fenómenos luminosos ni las emociones; el ojo humano y la memoria ganan siempre.